Nos da muchísimo gusto reconocer nuestra reciente subvención de la iniciativa Boutik Santé de Fonkoze. En Haití, Boutik Santé significa “tienda de salud comunitaria” y en este caso se utiliza un modelo de franquicia social para brindar productos y servicios de salud costeables y accesibles en todas las áreas rurales del país. Nos hemos comprometido a contribuir $50 mil USD a la meta de Fonkoze de $400 mil USD, igualando la generosa subvención compartida (matching grant) que Grand Challenges Canada ha ofrecido.
Nos quedamos hasta descorazonados cuando por primera vez exploramos lo que podría hacer Linked Foundation para apoyar a tantas mujeres haitianas que viven en situación de pobreza y ultrapobreza. Después de visitar en persona, para presenciar los enormes retos que el país enfrenta, sentimos que nuestras capacidades de realizar un impacto notable fueran insuficientes, ya que contábamos con recursos extremadamente limitados. Fue entonces, en 2007, cuando nos dimos cuenta del liderazgo dedicado y carismático de Fonkoze, una familia de organizaciones que colaboran para ofrecer servicios financieros y generales que empoderan a los haitianos, mayormente mujeres y sus familias, a dejar atrás la pobreza. La experiencia sirvió para enaltecer nuestros corazones así como nuestras mentes. O en palabras de Dorothy Largay, la fundadora de Linked, “Después de conocer el equipo Fonkoze y varios de sus clientes, tuve claro que habíamos encontrado una organización con que podríamos colaborar para después de todo realizar un impacto profundo en Haití”.
El programa Boutik Santé nos queda perfecto. Responde a mujeres en situaciones de pobreza o ultrapobreza en Latinoamérica y está diseñado para ser un modelo de expansión a escala sustentable que provee “productos de salud no recetados a un precio bajo pero competitivo a la vez que se le brindan a la comunidad local asesoría de salud básica así como revisiones médicas”. Enfermeros registrados capacitan en atención médica a los empresarios. Aunque todavía se trata de fases preliminares, el modelo presenta todo indicio de alcanzar su meta de mejorar 800,000 vidas a través de sus 900 tiendas de salud.
Boutik Santé va expandiendo a base del éxito comprobado de la metodología “staircase out of poverty” (“escalera para dejar atrás la pobreza”) de Fonkoze. Empresarias mujeres se inscriben en una de cuatro etapas (a base del nivel más indicado respecto al individuo) en las que aprenden a leer a nivel básico y reciben capacitación en habilidades empresariales, tutoría así como sesiones semanales para practicar destrezas vitalicias, junto con educación sanitaria. Mientras van progresando, reciben microfinanciación que se convierte en préstamos otorgados en común a grupos de cinco mujeres, parte de la llamada “etapa de solidaridad”. En el caso de quienes siguen la ruta Boutik Santé, las receptoras de la microfinanciación después aprenderán cómo ser propietarias y operar tiendas de salud autosuficientes que producen ingresos y tienen un impacto en sus comunidades.
Igual a Linked, Fonkoze se enfoca en resultados y mide impactos durante toda la vigencia de la iniciativa. Actualmente el equipo de impactos sociales de Fonkoze está colaborando con Columbia University para desarrollar un plan de monitoreo y evaluación para la iniciativa. Boutik Santé mantiene ciertos paralelos con nuestras iniciativas de farmacia rural, TISA and BOSI, en Guatemala y México respectivamente. A través de un enfoque mutuo, centrado en aprendizaje compartido, Linked y Fonkoze pueden sacar provecho de las experiencias del otro y por ende crear empresas cada vez más impactantes que ayudan a mujeres a dejar atrás las realidades devastadoras de la pobreza.